Irački ministar vanjskih poslova odbacio je saudijske brige da Iran preuzima kontrolu nad njegovom zemljom i kazao je da Bagdad želi dobre odnose s obje regionalne sile. Sunitska sila Saudijska Arabija, najveći regionalni suparnik šiitskog Irana, strahuje od rastrućeg uticaja Teherana u Iraku, čija je vlada pod šiitskim vodstvom.
Rijad je također zabrinut da bi Iran mogao steći prednost postizanjem sporazuma o nuklearnom programu koji nastoji iznaći u trenutnim pregovorima sa Zapadom. “Iran je podržavao Irak ali nije slao vojsku u Irak i nije se mješao u irački suverenitet”, izjavio je ministar vanjskih poslova Ibrahim al-Jaafari u intervjuu Reutersu u Kairu nakon što je prisustvovao sastanku Arapske lige. “Mi želimo dobre odnose sa Saudijskom Arabijom i Iranom. Naša otvorenost prema Saudijskoj Arabiji ne znači da će naši odnosi s drugim zemljama ispaštati, a približavanje s Iranom ne znači da je Irak postao perzijski”, kazao je.
Moćne proiranske milicije preuzele su komandu u borbi protiv militanata Islamske države u Iraku otkako su irački vojnici masovno dezertirali prošlog ljeta. Iran je nedavno poslao zapovjednika elitne Revolucionarne garde da nadzire bitke u Tikritu, sjeverno od Bagdada.