Očekuje se da će se Istočna Evropa dramatično smanjiti tokom narednih nekoliko desetljeća. Uprkos tome, većina zemalja odbija implementirati rješenja koja bi usporila nadolazeću demografsku katastrofu.
Prema novim projekcijama UN-a, vodeće zemlje po odumiranju stanovništva nalaze se u Istočnoj Evropi (s nekoliko njih u centralnom i sjevernom dijelu kontinenta).
Među prvih deset zemalja čija će populacija do 2050. godine biti smanjena za 15 posto ili više nalaze se i Hrvatska i Srbija.
U Bugarskoj, zemlji čija se populacija smanjuje najbrže na svijetu, očekuje se da će se stanovništvo smanjiti sa 7 miliona u 2017. godini na 5,4 miliona u 2050.
I druge zemlje regije bilježe negativan trend rasta broja stanovnika. U Bosni i Hercegovini će 2050. godine živjeti 13 posto manje stanovnika nego danas
Prema projekciji UN-a, afričke zemlje će bilježiti najbrži rast. U Nigeru će se do 2050. godine broj stanovnika povećati za 219 procenata – sa 21 milion u 2017, na 68 miliona u 2050.
Među vodećim zemljama u brzini rasta broja stanovnika nalaze se Angola (155 posto rasta) i Uganda (147 posto).
“Mnoge postkomunističke zemlje Srednje i Istočne Evrope spremaju se za veliki demografski pad”, kazao je za portal Quartz Tomas Sobotka, glavni istraživač u Wittgensteinovom centru, koji analizira dinamiku stanovništva. “Štoviše, mnogi su već u posljednjih 25 godina doživjeli veliki pad broja stanovnika”, dodaje on.
Najmanje 11 zemalja smanjilo se za više od 10 posto po broju stanovništva od 1989, uključujući Bugarsku, Rumuniju i Ukrajinu. Bosna i Hercegovina je izgubila 21 posto stanovništva. Bugarsko stanovništvo se, na primjer, smanjilo sa devet miliona 1989. godine na 7,1 milion u 2017. godini.
Istraživač Wittgensteinovog centra kaže da su za ovaj gubitak stanovništva odgovorna tri faktora – pada stope plodnosti, masivne migracije i relativno visoka smrtnosti.