Borbe ne prestaju blizu strateške luke Mariupolja, posljednjeg velikog grada na proruskom separatističkom istoku Ukrajine pod kontrolom vlade u Kijevu, gdje su u zadnja 24 sata ubijena trojica pobunjenika.
Selo Širokine, 10 km istočno od Mariupolja, pretrpjelo je razaranja, napose oko ceste koja dijeli položaje dvaju tabora međusobno udaljenih sedamstotinjak metara, izvijestio je novinar AFP-a. Borbe se vode svakodnevno uz topničku i tenkovsku vatru.
Pobunjenici tvrde da kontroliraju oko 30 posto sela, glavnog ukrajinskog uporišta prije Mariupolja, luke na obali Azovskog mora.
Zauzimanje tog industrijskog grada s 500 hiljada stanovnika nužno je za uspostavu kopnene veze između Rusije i Krima, ukrajinskog poluotoka koji je Rusija pripojila prije godinu dana, ali ovisi o Ukrajini što se tiče njegovih vitalnih potreba.
Dvije strane se međusobno optužuju za povredu ugovora Minsk 2 potpisanog u februaru u bjeloruskoj prijestolnici uz posredovanje francuskog predsjednika Francoisa Hollandea i njemačke kancelarke Angele Merkel, u prisutnosti ruskog predsjednika Vladimira Putina.
Po tom ugovoru, strane su se obvezale na povlačenje teškog oružja s bojišnice kako bi uspostavile tampon zonu široku 50 do 140 km, ovisno o vrsti oružja.
Europska unija se u četvrtak dogovorila o nastavku gospodarskih sankcija Rusiji do kraja godine, “povezujući” ih s “cjelovitom provedbom” ugovora iz Minska.