Povratak otpisanog otoka, to bi bio sažetak jednog dugotrajnog istraživanja. Univerzitet Auckland je, naime, ispitivalo promjene u geografiji 9 atola pacifičkog otoka Tuvalu i 101 grebena u razdoblju od 1971. pa do 2014. Radili su to zahvaljujući fotografijama iz zraka i satelitskim snimkama.

Utvrđeno je kako je 8 atola i gotovo tri četvrtine arhipelaga, na iznenađenje naučnika, raslo tokom proučavanog razdoblja povećavajući tako ukupnu površinu otoka za 2,9 posto. I sve to iako se razina mora povećala dvostruko u odnosu na globalni prosjek.

Koautor istraživanja Paul Kench tvrdi kako je njihovo istraživanje, inače objavljeno u Nature Communications časopisu, dovelo u pitanje pretpostavku kako će niski otoci biti sigurno preplavljeni porastom razine mora.

“Mi doživljavamo te pacifičke atole kao statične kopnene formacije koje će naprosto biti preplavljene rastom razine mora, sve više ima dokaza kako su ti otoci geološki dinamični i kako se stalno mijenjaju. Zaključci istraživanja su možda suprotni očekivanjima s obzirom na rast razine mora u tom području tijekom prethodna pola stoljeća, no dominantna promjena u tokom tog razdoblja je bila širenje Tuvalu otoci, a ne erozija”, rekao je Kench.

Utvrđeno je kako bi faktori poput obrazaca kretanja valova te sedimenti koje nanose oluje ipak mogli poništiti eroziju koju izaziva rast razine mora.

Nučni tim iz Aucklanda tvrdi da klimatske promjene ostaju glavna prijetnja niskim otocima, dodaju kako bi ovakva istraživanja morala potaknuti preispitivanje odgovora na taj problem.

Umjesto zaključka kako su njihovi domovi osuđeni i kako bi trebali gledati na selidbu u Australiju ili Novi Zeland, naučnici smatraju da bi stanovnici trebali početi dugoročno planirati ostanak.

“Temeljem ovog istraživanja previđamo puno drukčiji razvoj za Tuvalu tijekom narednih sto godina u odnosu na ono što se uobičajeno očekivalo”, poručuje Kench. “Uvažamo činjenicu da održivost života ipak počiva na brojnim faktorima, gubitak kopna će biti malo vjerojatni faktor koji će izazvati depopulaciju Tuvalua”.

Nučnici zasad predlažu seljenje stanovništva na veće atole i otoke koji su se pokazali kao najstabilniji i koji će vjerojatno rasti s rastom razina mora.