Messi je na ceremoniji u Berlinu postao prvi nogometaš u historiji koji je uspio osvojiti ovu nagradu. Tačnije, nagrada je prvi put otišla u ruke sportisti iz ekipnih sportova.Otkako se dodjeljuje, od 2000. godine, nagrada je išla u ruke isključivo sportistima koji su “individualci”. Roger Federer je bio najbolji pet puta, a Novak Đoković i Usain Bolt po četiri puta. Dva puta ju je osvojio Michael Schumacher, a po jednom Tiger Woods, Rafael Nadal, Sebastian Vettel i Lance Armstrong kojem je nagrada oduzeta zbog doping afere.

Messi je prethodno bio nominovan pet puta, a naslijedio je Novaka Đokovića koji je bio najbolji prošle godine.

Argentinac nije mogao prisustvovati ceremoniji, ali je videoporukom poručio kako mu je velika čast što je postao prvi sportista iz ekipnog sporta kojem je pošlo za rukom da postane najbolji na svijetu.